Op 14 maart 2024 vond de uitreiking van de onderzoeksprijs van de FH Aachen plaats. Op die dag ontving onze oprichter, prof. dr. Bodo Kraft, de gerenommeerde onderzoeksprijs van de FH Aachen.
De prijsuitreiking vond plaats in het kader van de Dag voor Onderzoek, Innovatie en Kennisoverdracht (FIT) van de Hogeschool Aken. Deze onderscheiding is niet alleen een erkenning voor de inzet en het werk van hoogleraren en wetenschappelijke medewerkers, maar stimuleert ook toekomstig praktijkgericht onderzoek en de kennisoverdracht naar de praktijk en de samenleving.
Bodo Kraft en zijn team van het Instituut voor Datagestuurde Technologieën (IDT) van de hogeschool hebben de onderzoeksprijs ontvangen voor het project „Markttransparantie door kunstmatige intelligentie als basis voor het concurrentievermogen van kleine en middelgrote ondernemingen“. Het instituut richt zich op onderwerpen rondom Natural Language Processing (NLP), een technologie die computers in staat stelt tekstgebaseerde informatie te begrijpen, te analyseren en te classificeren.
Probleemstelling
De analyse en verwerking van gegevens spelen een cruciale rol in de hedendaagse economie, met name voor kleine en middelgrote ondernemingen (KMO’s). Vaak hebben deze bedrijven echter geen invloed op het formaat waarin zij prijs- of productinformatie ontvangen. De productprijslijsten variëren sterk in structuur en bevatten complexe informatie, waardoor deze tot nu toe individueel moesten worden verwerkt. Dit kan leiden tot concurrentienadelen en belemmert of verhindert zelfs gedeeltelijk de markttransparantie. Bodo Kraft heeft dit probleem met zijn werk aangepakt.
Oplossing
In de eerste stap van de oplossing worden prijs- en productgegevens uit documenten gedigitaliseerd. Dit gebeurt met behulp van optische tekenherkenning, ook wel OCR (Optical Character Recognition) genoemd. Vervolgens worden de documenten op basis van hun formaat geclassificeerd. Afhankelijk van de vastgestelde documentklasse vindt daarna de daadwerkelijke informatie-extractie plaats. In verwerkingsketens worden daarbij probleemspecifieke oplossingsmodules dynamisch met elkaar gekoppeld en uitgevoerd. Het resultaat van het proces is automatisch geëxtraheerde informatie die zonder de gebruikte software puur handmatig zou moeten worden vastgelegd. Delen van het onderzoek worden al in de industrie toegepast om handmatig werk te ondersteunen en de kwaliteit van de vastgelegde informatie te waarborgen.
Michael Jentgens, bij ons in de start-up werkzaam als Head of Customer Projects, was ook bij het onderzoeksproject betrokken. Als promovendus heeft hij een systeemarchitectuur ontwikkeld waarin verschillende AI-modellen kunnen worden geïntegreerd. Het doel van deze architectuur is een proces dat, afhankelijk van de vorm en de inhoud van het productgegevensblad, op dynamische wijze informatie optimaal kan extraheren.
“De technologieën ontwikkelen zich zo snel dat we niet op één bepaalde technologie willen inzetten, maar liever de voorwaarden willen scheppen om mee te groeien en ons verder te ontwikkelen” – Michael Jentgens
Dankzij de door Bodo Kraft en zijn team ontwikkelde technologieën kunnen bedrijven nu al tot 30 % tijd besparen bij het analyseren van gegevens. Geautomatiseerde processen bieden een enorm concurrentievoordeel. De gekwalificeerde medewerkers kunnen de tijd die ze voorheen besteedden aan het handmatig vastleggen van informatie, nu gebruiken voor andere belangrijke taken. De implementatie van de oplossing kan bedrijven een duidelijk concurrentievoordeel opleveren.
Bron hoofdfoto: FH Aachen | Jonas Zauels
